Tämän vuoden Mr Vegas Grand Slam of Darts 2025 -turnauksen lohkovaihe tarjosi kaiken, mitä darts-fanit toivovat: draamaa, tunteita ja puhdasta taikuutta lavalla. Luke Humphries heitti täydellisen yhdeksännuolen sarjan ottelussaan Michael Smithiä vastaan, Beau Greaves vei yleisön sydämet näytöllään, vaikka hän jäikin lohkosta ulos, ja useat uudet nimet yllättivät etenemällä jatkopeleihin.
Beau Greaves aloitti turnauksen altavastaajana, mutta osoitti jälleen, miksi hän on yksi darts-maailman lupaavimmista lahjakkuuksista. Vaikka hän ei selviytynyt lohkosta, hän pelasi kolme huippuottelua Michael van Gerweniä, Gary Andersonia ja Niko Springeriä vastaan.
Van Gerweniä vastaan hän painosti tähtipelaajan viimeiseen legiin asti ja epäonnistui vain yhdessä 52:lla voittomahdollisuudessa. Andersonia vastaan hän hävisi 4–5 mutta teki uuden ennätyksen: keskiarvo 102,46 – korkein koskaan naiselle televisioidussa PDC-ottelussa. Sen jälkeen hän voitti vahvasti 5–3 Springeristä noustuaan 0–3-takaa. Yleisö oli hänen puolellaan koko turnauksen ajan, ja vaikka hän putosi, hän oli ehdottomasti lohkovaiheen suurimpia puheenaiheita.
Maailman ykkönen Luke Humphries näytti, miksi hän on darts-maailman huipulla.
Tiukassa Lohko A:n ottelussa Michael Smithiä vastaan hän teki upean comebackin heittämällä yhdeksännuolen sarjan – täydellisen legin – ratkaistakseen ottelun 5–3. Suoritus varmisti hänelle lohkovoiton ja antoi sävyn jatkopelille.Gary Anderson, James Wade ja Stephen Bunting putosivat kaikki ennen jatkopelejä. Luke Littler jatkaa dominointiaan ja voitti lohkonsa vakuuttavasti muun muassa Connor Scuttia vastaan, joka itse heitti 170:llä ulos. Debyyttipelaajat Jurjen van der Velde, Niko Springer ja Lukas Wenig selviytyivät kaikki neljännesvälieriin ensimmäisessä Grand Slam-esiintymisessään – selkeä sukupolvenvaihdos on käynnissä PDC:ssä.
Kohokohdat:
Yhdeksännuolen sarja: Luke Humphries (Michael Smithiä vastaan)
Korkein nais-keskiarvo televisioidussa PDC-ottelussa: Beau Greaves – 102,46
170-potkut: mm. Ricky Evans ja Connor Scutt
Lohkovoittajat ja jatkoon:
Lohko A: Luke Humphries, Michael Smith
Lohko B: Chris Dobey, Jurjen van der Velde
Lohko C: Luke Woodhouse, Martin Schindler
Lohko D: Gerwyn Price, Ricky Evans
Lohko E: Luke Littler, Connor Scutt
Lohko F: Josh Rock, Wessel Nijman
Lohko G: Michael van Gerwen, Niko Springer
Lohko H: Lukas Wenig, Danny Noppert
Neljännesvälieriin selvinneet parit:
Luke Woodhouse – Ricky Evans
Gerwyn Price – Martin Schindler
Luke Humphries – Jurjen van der Velde
Chris Dobey – Michael Smith
Luke Littler – Wessel Nijman
Josh Rock – Connor Scutt
Michael van Gerwen – Danny Noppert
Lukas Wenig – Niko Springer
Yhteenveto:
Grand Slam of Darts 2025:n lohkovaihe tarjosi juuri sen, mitä darts-fanit toivoivat: draamaa, yleisön tukea, ennätyksiä ja huippusuorituksia. Luke Littler jatkaa vakuuttamista, Luke Humphries osoitti mestarillista peliä ja Michael van Gerwen on jälleen huippuvireessä. Samaan aikaan nuoret debytantit kuten Wenig ja Springer ottavat paikkansa dart-kartan keskellä. Kaikki on nyt valmista loistavalle jatkolle Wolverhamptonissa – maailman parhaat taistelevat mestaruudesta ja £150 000 pääpalkinnosta.
